新冠疫情加重全球貧困兒童“三重苦”

英國慈善機構救助兒童會日前發布報告說，新冠疫情大流行引起教育預算減少和貧苦加重，可能在今年年內造成全球至少970萬名兒童永久失學。

新冠疫情帶來的經濟沖擊，加重了貧苦和挨餓難題，貧困宣明會兒童受此影響正遭受著存活、健康與教育方面的“三重苦”。發展中國家尤其是撒哈拉以南非洲、南亞、拉丁美洲等地貧困兒童受傷害尤其嚴重。

生存危機：缺乏營養加重

疫情爆發後，大量院校關掉，造成以校餐為主要營養來源的近3.7億名貧困兒童“斷供”，全球兒童面臨的缺乏營養風險加重。

在拉丁美洲和加勒比地域，約有8500萬名兒童依靠院校配餐。對其中1000萬名兒童而言，校餐是每天最為可靠的食品來源。

在撒哈拉以南非洲，半數兒童生活在極端貧困中，校餐是多數兒童每日唯一主食。疫情進一步加重非洲糧食危機。《全球糧食危機報告》表明，全球面臨重度糧食安全問題的人口中超出半數生存在非洲。

在南亞，6億名兒童中有逾三分之一生存在貧苦當中，他們依賴於校餐免於挨餓。聯合國兒童基金會日前警示說，在最嚴重前提下，預估六個月內，疫情將導致南亞還有1.2億名兒童深陷貧苦。

診療困境：健康醫療中斷

疫情占用大量醫療和其他社會資源，造成貧困兒童面臨多方面健康威脅。

在貧困國家，醫療資源大量集中可以治療新冠患者，本來脆弱的診療系統和藥品供應鏈打亂，許多常規公共健康衛生服務中斷或受影響，如安全分娩確保、疫苗接種及其病症救護等，兒童健康和人身安全面臨更大風險。

聯合國兒童基金會日前公布的一份報告顯示，疫情宣明會期間，世界各國接種疫苗的兒童總數發生“令人震驚的”降低。例如，今年前四個月的基本數據顯示，完成百白破疫苗注射的兒童總數大幅下降，這是28年來全球第一次看到百白破疫苗注射普及率降低。

英國醫學期刊《柳葉刀·全球健康》5月刊登的一份研究預測，在最嚴重前提下，六個月內，低收入和中低收入我國常規醫療服務將降低近45%，5歲以下兒童死亡率將升高44.7%。換言之，六個月內因難以獲得常規醫療服務而死亡的5歲以下兒童數量可能提升120萬名，受影響最為嚴重的地域是南亞，其次為非洲中西部、東部和南部。

教育困境：複學複課艱難

為防控疫情，各國采用包含關掉院校在內的封禁對策，而諸多宣明會貧困山區網絡條件差，無法進行遠程教育，造成大量兒童失學;同時，童工狀況提升，疫情後回校難度加大。

疫情沖擊，非洲50餘國關掉院校，約6億名學生教育被迫中斷。在撒哈拉以南非洲，近90%的學生家裏沒有電腦，82%的學生無法上網，遠程教育無法進行。

有些教育中斷的兒童被迫成為家庭勞動力。國際勞工組織和聯合國兒童基金會聯合發布的一份報告指出，疫情期間，在一些發展中國家，童工狀況提升。

國際勞工組織總幹事蓋伊·賴德表明，疫情嚴重損害了家庭收入，很多兒童可能被迫添加工作大軍。

這份彙報警示說，新冠疫情造成貧苦提升。貧困率升高1%將導致一些國家童工數量至少提升0.7%。彙報還指出，就算院校再開，一些父母也不再有能力壓力兒女學業，大量兒童可能被迫淪為受剝削的童工。